Eva Kotatkova

Re-education machine

Biennale de Lyon 2011

Eva Kotatkova est née en 1982 à Prague, en République Tchèque. Diplômée des Beaux-Arts de Prague, elle est lauréate des Young Visual Artists Awards 2007. Sa dernière installation est présentée au MAC de Lyon dans le cadre de la Biennale 2011.

Eva Kotatkova, Re-education machine, Lyon, 2011, Blaise Adilon ©

La Re-education machine se présente comme une grande salle pleine de livres, de cadres, de tuyaux, de citernes et de dessins. Au premier abord, les machines loufoques créées par Eva Kotatkova ont quelque chose de ludique, semblent interactives, nous invitent à les essayer. L’installation a le charme fascinant d’un cabinet de savant fou. Sa patine suggère les expositions universelles du XIXe siècle, le chantier de construction du Nautilus de Jules Verne ou la machine à voyager dans le temps de H.G.Wells. Mais ce jeu tourne vite au piège.

Eva Kotatkova, Re-education machine, Lyon, 2011, Blaise Adilon ©

Car on s’aperçoit que la machine à rééduquer a tout du camp de redressement idéologique d’un régime autoritaire. De vieux ouvrages de mécanique ou de grammaire sont pendus sur un gibet-guillotine, puis passent dans une immense citerne en entonnoir par un tuyau de cuivre. Une roue, on ne sait si de moulin ou de supplice, les récupère avant de les presser puis de les laisser mariner dans un liquide jaunâtre qu’on imagine corrosif. Le suc idéologique de cette distillation est coulé dans le cerveau d’écoliers enfermés dans des cages à lecture qui les empêchent de détourner le regard des manuels imposés.

Eva Kotatkova, Controlled Memory Loss, 2009, Hunt Kastner Artworks ©

Eva Kotatkova, Re-education machine, Lyon, 2011 ©

Le camp de vacances est dégradé en parcours de censure. On ne sait jamais si la machine détruit ou produit des livres, image par excellence du savoir. Les deux certainement puisqu’il s’agit de dés-éduquer avant de ré-éduquer, de vider avant de remplir les réceptacles que sont ces enfants ; que nous sommes tous.

Car toute éducation est un dressage. L’origine tchèque de l’artiste ne suffit pas à épuiser le sens de cette œuvre puissante. La normalisation des esprits imposée par l’URSS aux libéraux tchèques, surtout après le Printemps de Prague, est également dans le fond de cette vision de pédagogie cauchemardesque. Mais Eva Kotatkova nous rappelle avec une fougue et un art plastique admirables, que notre formation scolaire est toujours celle d’un autre. Qu’elle est décidée et préparée par un ministère, imposée par des parents ou des professeurs. La phobie scolaire est une peur de l’autorité ressentie comme telle. Et elle s’applique également au corps et à ses pratiques. Les geôles à courber le dos pour obliger à lire sont une image de cette réunion de l’esprit et du corps dans une torsion imposée conjointement, dans une contrainte commune. L’éducation n’est jamais libre et moins sous un régime autoritaire.

Eva Kotatkova, Re-education machine, Lyon, 2011 ©

Eva Kotatkova, Educational Model: Construction for Sitting, Reading, Writing, Drawing, and Learning, 2009, Hunt Kastner Artworks ©

Eva Kotatkova, Educational Model: Construction for Sitting, Reading, Writing, Drawing, and Learning, 2009, Hunt Kastner Artworks ©

On comprend que les dessins au mur, naïfs à la manière de certaines affiches de propagande, sont en fait les modes d’emploi des machines présentées dans la salle. La pratique de la cruauté est rendue didactique. Tout parait organisé selon la rationalité la plus étroite et la plus amorale. Les rouages de cette mécanique semblent implacables. Et pourtant, ses parties sont désunies entre elles, ne forment pas un tout cohérent. L’absence de but fait tourner la machine à vide. Elle fait d’elle un bric-à-brac ridicule et atroce régi par l’absurde. L’absurde désamorce l’horreur du camp tout en saisissant son principe même. Eva Kotatkovafa mène dans ses œuvres une réflexion philosophique profonde par les moyens d’une matérialité flamboyante. Du grand art contemporain.

Eva Kotatkova, Controlled Memory Loss, 2009, Hunt Kastner Artworks ©

Eva Kotatkova, Home Detention, installation made from text-books, 2009, Jiri Thyn ©

Eva Kotatkova ©

Eva Kotatkova, Controlled Memory Loss, 2009, Hunt Kastner Artworks ©

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